Les lasers de combat sont déjà officiellement mis en service.

Les lasers de combat sont déjà officiellement mis en service.

Le Soleil : Selon le rapport officiel du Pentagone, des véhicules lourdement blindés équipés de canons laser seront déployés par l'armée américaine au cours des trois prochaines années.

Chacun des futurs systèmes d'armes génère suffisamment d'énergie pour alimenter plusieurs maisons et peut abattre des drones, des hélicoptères et des missiles entrants.

Selon le rapport officiel de l'armée, ces lasers de combat, officiellement connus sous le nom d'armes à énergie dirigée (DEW), entreront sur le champ de bataille en 2022 dans une section expérimentale de quatre véhicules.

"Il est temps de livrer les armes à énergie dirigée sur le champ de bataille", écrit le général de corps d'armée L. Neil Turgood, directeur des projets Hypersons avancés et Armes à énergie dirigée.

Général de corps d'armée L. Neil Turgood continue : 

"L'armée reconnaît la nécessité d'utiliser des lasers à énergie directionnelle dans le cadre de son plan de modernisation. Il ne s'agit plus d'un projet de recherche-développement ou d'une démonstration d'opportunité. Il s'agit d'une capacité de combat stratégique, et nous sommes en voie de mettre ces armes entre les mains de nos soldats.

Les chercheurs de l'armée travaillent sur cette nouvelle arme depuis plusieurs années. Selon l'armée, les lasers à haute énergie capables d'attaquer une cible à la vitesse de la lumière sont l'un des moyens les plus prometteurs pour protéger l'armée contre les menaces aériennes croissantes.

Les menaces aéroportées qui préoccupent l'armée américaine sont les attaques massives par des missiles de faible technologie ou des drones à charge explosive.

Ces dernières années, de tels dispositifs ont souvent été utilisés dans diverses attaques et, bien qu'ils aient pu être détruits avec des armes classiques, même un simple missile de défense aérienne est trop cher par rapport aux mines à réaction. Parfois, même une cartouche de pistolet ordinaire sera plus chère qu'un tel appareil. 

Les pistolets laser s'occupent de ce problème : le tir ne coûtera rien d'autre que de l'énergie. De plus, les pistolets à énergie n'ont pas besoin d'être rechargés et il n'y a aucun problème d'usure, de refroidissement ou de cadence de tir pour eux. 

Les nouveaux canons laser seront installés sur les véhicules réguliers de l'armée américaine Stryker Stryker - animaux blindés à huit roues, capables d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 60 miles par heure dans tous les terrains. Les températures extrêmes que produisent ces nouveaux canons peuvent instantanément évaporer un drone ennemi et même faire fondre l'armure du char de l'ennemi.

Les canons ressemblent à une petite source de lumière rotative dépassant de l'arrière des véhicules. Ils sont censés être utilisés d'abord contre les menaces aéroportées.

Les canons produisent 50 kilowatts d'électricité, soit environ la même quantité qu'il en faut pour alimenter trois petits bâtiments. 

Selon l'armée, avec les drones et les missiles, le laser peut également être utilisé pour détruire des hélicoptères et des avions.  De plus, si la cible sélectionnée est suffisamment protégée, les lasers ont la possibilité de pointer la cible en même temps, en se concentrant sur un point à 200 kilowatts. 

À l'heure actuelle, il n'est pas tout à fait clair quelle sera l'ampleur du déploiement complet de DEW et où ces nouveaux outils iront en premier lieu. Néanmoins, on sait que les Russes travaillent sur des projets similaires, et la Royal Navy teste actuellement des lasers de combat en mer pour protéger notre flotte des missiles. Le prix déclaré du programme est de 30 millions de livres sterling.