La Chine s'éteint, mais le monde ne le sait pas encore.

 La Chine s'éteint, mais le monde ne le sait pas encore.

zerohedge.com : Aujourd'hui, la population de la Chine est plus de quatre fois supérieure à celle des États-Unis. Au cours du XXe siècle, la Chine a acquis la réputation d'être un pays très peuplé. En réalité, la Chine semble être depuis longtemps sur la voie de l'effondrement démographique le plus spectaculaire de l'histoire.  En 2100, il y aura probablement plus de personnes aux États-Unis qu'en Chine. Et tout cela sans tenir compte d'éventuelles guerres et maladies. 

Le Bureau national des statistiques (BNS) publie généralement les données démographiques de l'année précédente au début du mois de mars. Mais cette année, le NBS a reporté son annonce car le gouvernement central doit annoncer le mois prochain les résultats préliminaires du 7e recensement national réalisé en novembre et décembre.

Le problème, c'est que la réputation de domination économique et géopolitique de la Chine sera gravement compromise si Pékin publie les données réelles du recensement. Xi Jinping peut parler autant qu'il le souhaite de "l'Est qui monte et l'Ouest qui descend", mais une fois que les données du recensement seront rendues publiques, cette vision sera extrêmement difficile à soutenir.

Les Chinois sont très fiers de faire partie de la nation la plus peuplée du monde. Pékin a déclaré que la population de la Chine en 2019 était de 1,4 milliard d'habitants, contre 1,39 milliard l'année précédente.

Les autorités chinoises feront sans doute état d'une augmentation de la population, y compris au cours de l'année écoulée. Ils croient officiellement que la population du pays augmentera au cours des cinquante prochaines années. Néanmoins, les experts indépendants sont très sceptiques quant aux chiffres de la population totale de la Chine.

M. Yi Fuxian, de l'université du Wisconsin-Madison, a déclaré à The National Interest que la population réelle de la Chine ne dépassera probablement pas 1,26 milliard d'habitants en 2020. Le célèbre démographe estime que le chiffre qu'il a donné ne pouvait pas dépasser 1,28 milliard. Pourquoi Yee a-t-il fourni une telle fourchette ? Car même une évaluation générale montre que les données démographiques officielles de la Chine sont délibérément inexactes.

Premièrement, les fonctionnaires chinois ont tout intérêt à rapporter au sommet que les couples sous leur juridiction ont épuisé leur quota d'avoir deux enfants. En réalité, c'est loin d'être vrai, mais les détournements de fonds s'accumulent depuis des années, voire des décennies, de sorte que si les données réelles sont portées à la connaissance des autorités supérieures, il y aura un scandale et les fonctionnaires sont donc contraints de tenir les comptes des âmes mortes chaque année.

Deuxièmement, les municipalités, les départements d'éducation locaux et les hôpitaux reçoivent des allocations budgétaires sur la base des chiffres soumis au sommet, donc plus le chiffre de la population est élevé - plus l'allocation budgétaire est élevée. 

Les estimations de Yee semblent fiables. Oui, Pékin a abandonné la tristement célèbre politique de l'enfant unique, peut-être le projet d'ingénierie sociale le plus ambitieux de l'histoire, à partir de début 2016, et cette année-là, le taux de natalité a connu une flambée, mais il a baissé chaque année depuis.

Pour la première fois dans l'histoire moderne de la RPC, Pékin n'a pas communiqué officiellement le taux de natalité de l'année dernière, mais les chiffres disponibles montrent que les taux de natalité ont fortement diminué depuis 2019. Le nombre de naissances dans le système d'enregistrement des ménages - hukou - a diminué de 14,9 % l'année dernière. Sur la base de ces données, Yi Fuxian suppose que le nombre de naissances dans le pays est d'environ 8 millions et ne peut dépasser 10 millions, même si le chiffre officiel serait supérieur à 12 millions. 

Les calculs de M. Yee semblent corrects. Nous ne connaissons pas les statistiques globales pour la Chine, mais les données sont disponibles pour certaines provinces, où le taux de natalité a chuté de plus de 30% ces dernières années.

Une autre question très importante est le taux de fécondité, c'est-à-dire le nombre moyen de naissances par femme.  Même le quotidien officiel China Daily rapporte que Lu Zehua, de l'université de Pékin, estime que ce ratio est tombé en dessous de 1,7. Cependant, M. Yi Fuxian, sur la base de données circonstancielles, montre que ce coefficient ne peut pas dépasser 1,1 à partir de 2015 au moins, et à partir de 2018, il ne dépasse pas 0,90.

Pour le bon développement d'une société, une femme devrait donner naissance à 2,1 enfants, et pour des pays comme la Chine, où le taux de mortalité infantile est élevé, il devrait y avoir 2,2 enfants. La très officielle Académie chinoise des sciences sociales prévoit que la population de la Chine sera divisée par deux d'ici 2100 si son taux de fécondité passe de 1,6 à 1,3. Mais la réalité là-bas est bien pire et même si la Chine se stabilise à 1,2-1,2, ce qui serait une grande victoire pour la démographie, à la fin du siècle la population de la Chine ne sera que de 480 millions d'habitants.

Pékin officiel ne croit pas que la population de la Chine commencera à diminuer avant 2028, mais il est clair, rien qu'à partir des estimations du taux de natalité, que la population y diminue depuis 2018 et même en décembre, le China Daily officiel s'effrayait que "les tendances soient irréversibles."

C'est mauvais pour la République populaire de Chine. Comme l'a écrit l'analyste Andy Xie dans le South China Morning Post de Hong Kong ce mois-ci, "le déclin démographique pourrait mettre fin à la civilisation chinoise telle que nous la connaissons".