Les astronomes ont reçu le premier signal radio d'une exoplanète.

 Les astronomes ont reçu le premier signal radio d'une exoplanète.

spaceref.com : En observant le cosmos avec un radiotélescope, une équipe internationale de scientifiques dirigée par l'université Cornell a détecté des sursauts radio émanant de la constellation des Volopas. Le signal peut être la première émission radio reçue d'une planète en dehors de notre système solaire.

L'équipe, dirigée par Jake D., étudiant en doctorat à Cornell. Turner, Philippe Zarca de l'Observatoire de Paris et Jean-Mathias Grissmayer de l'Université d'Orléans ont publié leurs résultats dans la section recherche de la revue Astronomy & Astrophysics le 16 décembre.

"Nous présentons l'un des premiers indices de la découverte d'une exoplanète radio", écrit Turner. "Le signal provient du système Tau Volopas, qui contient une étoile double et une exoplanète. Nous plaidons en faveur de la radiation de la planète elle-même. À en juger par la force et la polarisation du signal radio et du champ magnétique de la planète, il est compatible avec les prévisions théoriques.

Parmi les co-auteurs de l'étude figurent le directeur de recherche de Turner, Ray Jayawardhana, le doyen du Harold Tanner College of Arts and Sciences à Cornell et le professeur d'astronomie. "Si les observations ultérieures le confirment", a déclaré Jayawardhana, "cette détection radio ouvrira une nouvelle fenêtre sur les exoplanètes, nous donnant une nouvelle façon d'explorer des mondes extraterrestres à des dizaines d'années-lumière.

En utilisant le Low Frequency Array (LOFAR), un radiotélescope aux Pays-Bas, Turner et ses collègues ont détecté des rafales de rayonnement provenant d'un système stellaire contenant ce que l'on appelle la planète géante gazeuse Jupiter, très proche de son propre soleil. L'équipe a également observé d'autres exoplanètes radio candidates potentielles dans les systèmes 55 Cancri (une planète Janssen dans la constellation du Cancer) et Ypsilon Andromeda. Seul le système exoplanétaire Tau Boötes (Tau Volopas), situé à environ 51 années-lumière, a montré un signal radio significatif, une fenêtre potentielle unique sur le champ magnétique de la planète.

Selon Carl Sagan, membre de l'Institut Cornell, l'observation du champ magnétique d'une exoplanète aide les astronomes à déchiffrer les propriétés internes et atmosphériques de la planète, ainsi que la physique des interactions étoile-planète.

Le champ magnétique de la Terre la protège des risques liés au vent solaire, rendant ainsi la planète habitable. "Le champ magnétique des exoplanètes terrestres peut contribuer à leur éventuelle habitabilité", écrit Turner, "en protégeant leur propre atmosphère du vent solaire et des rayons cosmiques, ainsi qu'en protégeant la planète contre la perte atmosphérique.

Il y a deux ans, Turner et ses collègues ont étudié la signature des émissions radio de Jupiter et ont mis ces émissions à l'échelle pour imiter les signatures possibles d'une exoplanète lointaine similaire à Jupiter. Ces résultats sont devenus un modèle pour la recherche des émissions radio des exoplanètes situées entre 40 et 100 années-lumière.

Après avoir effectué plus de 100 heures d'observations radio, les chercheurs ont pu trouver la signature attendue d'un Jupiter chaud à Tau Boötes. "Nous avons appris de notre propre Jupiter à quoi ressemble ce type de détection. Nous avons cherché et trouvé", a déclaré Turner.

La signature, cependant, est faible. "Il reste une certaine incertitude quant à savoir si le signal radio détecté provient de la planète. Le besoin de suivi est crucial", a-t-il déclaré. Turner et son équipe ont déjà lancé une campagne utilisant plusieurs radiotélescopes pour suivre le signal de Tau Volopas.

Il est impossible de lire sans larmes les rapports des astronomes célèbres sur leurs découvertes à des milliers d'années-lumière. Leurs optiques ont apparemment une sorte de résolution sélective et voient bien tout ce qui se passe dans les autres galaxies, mais voient de façon absente ce qui se passe juste sous leur nez. 

Mexique, 9 décembre 2020 :

Arizona, le 17 décembre. Même si la caméra du drone est très rapide, l'objet n'a laissé que quelques images sur le capteur et sa vitesse est en quelque sorte incroyable :

Enfin - Belgique, le 16 décembre :

En général, il se passe pas mal de choses étranges dans le monde qui nous entoure, mais les astronomes s'intéressent davantage à Tau Volopas. Néanmoins, leur découverte est intéressante car, dans un schéma à peu près identique commence le célèbre film de science-fiction "Contact" dans l'échantillon de 1997. Là aussi, il y a d'abord eu un signal provenant d'une exoplanète que les astronomes ont décodé, puis des ingénieurs ont construit un peplane miracle en se basant sur les circuits du signal. Jodie Foster y a été entassée et envoyée pour s'envoler vers des terres lointaines et inexplorées.

Il se pourrait donc bien que la présentation officielle des "Martiens" se déroule également selon ce schéma, c'est-à-dire d'abord un signal de l'exoplanète, puis le décodage du signal - et il y aura une instruction secrète aux astronomes sur la façon de tourner leurs télescopes pour remarquer ce qui se passait en Belgique le 16 décembre. Nous attendons donc les rapports sur les nouvelles grandes découvertes scientifiques et restons à l'écoute.