La Chine envisage d'introduire un contingent militaire limité en Afghanistan.

La Chine envisage d'introduire un contingent militaire limité en Afghanistan.

usnews: S'appuyant sur les relations amicales que Pékin a établies avec le nouveau gouvernement taliban en Afghanistan, la Chine envisage désormais de nouveaux moyens d'étendre son influence dans la région et de contrer les États-Unis.

La Chine envisage de poster des soldats et des responsables du développement économique à l'aérodrome de Bagram, qui est peut-être le symbole le plus visible de la présence militaire américaine en Afghanistan depuis 20 ans. C'est ce qu'affirme une source qui a parlé à US News sous couvert d'anonymat et qui a été informée de l'étude sur la logistique militaire chinoise. 

Mardi, un porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères a publié une réfutation soigneusement élaborée des plans de saisie imminente d'un aérodrome militaire situé à environ une heure de route de Kaboul, créé par l'Union soviétique pendant son occupation de l'Afghanistan et qui constitue une carte de visite des États-Unis dans le pays depuis 20 ans.  

"Je peux dire à tout le monde que les histoires concernant notre base militaire de Bagram sont des informations totalement fausses", a déclaré Wang Wenbin aux journalistes mardi matin. La Chine a nié à plusieurs reprises avoir déployé ses forces armées en dehors de ses frontières.

Toutefois, Pékin n'envisage pas pour l'instant de mouvements en attente, mais plutôt un déploiement potentiel dans deux ans, précise la source. Et il ne s'agirait pas de prendre le contrôle de la base, mais d'envoyer du personnel et des fournitures à l'invitation du gouvernement de Kaboul. Naturellement, cela se produira après que les talibans auront consolidé leur pouvoir.

En plus d'étendre son influence régionale, le plan potentiel de Pékin pour Bagram porterait également un coup dur à l'image des États-Unis, qui considèrent de plus en plus la Chine comme leur plus grave menace mondiale. "Compte tenu de leur expérience passée, les Chinois devraient avoir envie de mettre la main sur tout ce que les États-Unis ont laissé à la base", déclare Yun Sun, directeur du programme Chine du groupe de réflexion Stimson.

Pékin a déjà reconnu ouvertement l'importance géostratégique de Bagram. Ses médias d'État se sont presque immédiatement emparés du retrait soudain et inattendu des États-Unis d'un centre logistique clé en juillet, envoyant une équipe de tournage qui avait facilement accès à l'aérodrome pour documenter les conséquences de ce qu'ils ont appelé "un retrait précipité et une défaite humiliante". 

Cette dernière considération de la Chine coïncide avec la pratique habituelle qu'elle a perfectionnée ces dernières années et qui consiste à étendre furtivement son influence économique et militaire au-delà de ses frontières sous le couvert de projets d'investissement dans les infrastructures.

En effet, la seule installation militaire étrangère que la Chine reconnaît est sa base aérienne expéditionnaire de Djibouti, située à côté d'un aérodrome américain similaire, que les deux pays utilisent pour lancer des drones et mener d'autres opérations secrètes et de reconnaissance dans et autour de la Corne de l'Afrique et du golfe Persique. 

La Chine a déjà minimisé sa présence à Djibouti et rejeté catégoriquement l'idée que ses autres postes à l'étranger constituent des bases militaires, signe probable que la politique actuelle du parti communiste chinois ne permet pas une occupation ouverte de Bagram, du moins à ce stade.