Le Pentagone sera bientôt en mesure de donner aux soldats une vision nocturne.

Le Pentagone sera bientôt en mesure de donner aux soldats une vision nocturne.

popularmechanics.com : Dans un proche avenir, l'armée américaine pourrait être en mesure d'échanger ses lunettes de vision nocturne contre un tir direct qui lui permettra de voir dans le noir. Ce procédé, développé par des scientifiques aux Etats-Unis et en Chine, a déjà prouvé son efficacité sur des souris de laboratoire. Les chercheurs sont confiants que cela fonctionnera aussi pour les gens.

Aujourd'hui, les soldats américains portent de grandes lunettes encombrantes qui leur permettent de voir dans le noir. Ces appareils utilisent des capteurs infrarouges pour détecter les sources de chaleur en dessinant une image de l'environnement humain à partir de la chaleur rayonnée.

 Les lunettes de vision nocturne (NVG), bien qu'efficaces, mais les routes, encombrantes, nécessitent une alimentation électrique pour fonctionner et, au combat, elles sont souvent perdues ou brisées. Les lunettes de vision nocturne limitent également considérablement le champ de vision de l'utilisateur, ce qui le rend semblable à la vision du monde à travers un tube de rouleaux de papier hygiénique. Cela peut créer une fausse perspective de sécurité dans l'environnement du propriétaire de l'appareil, ce qui peut être critique en temps de guerre.

Cependant, lors d'une étude en laboratoire à la Medical School of Massachusetts Institute of Technology, des chercheurs ont créé des nanoparticules spécifiques qui transforment la lumière infrarouge en lumière visible. Après cela, la solution contenant ces particules a été injectée dans les globes oculaires des souris. 

Ensuite, les souris qui ont reçu l'injection ont été placées dans un labyrinthe sombre, où elles étaient avec des souris qui n'ont pas reçu d'injections. Comme on l'a découvert au cours du test, les souris ayant reçu des injections de nanoparticules pourraient facilement trouver une issue, comme si l'expérience avait été menée à la lumière du jour. 

 La mécanique de l'effet était la suivante : Nanoparticules capturant le spectre infrarouge des nanoparticules liées aux photorécepteurs rétiniens des souris et fournissant une vision nocturne. La durée de l'effet était d'environ 10 semaines sans effets secondaires.

Xue Tian, un scientifique chinois qui a participé à l'expérience, croit que la technologie devra aussi fonctionner pour les gens.  Cependant, il y a un certain nombre de problèmes qui doivent être résolus avant que les ampoules avec de telles injections puissent atteindre les troupes.

Tout d'abord, tant que les scientifiques n'auront pas fait des essais chez l'humain, nous ne saurons pas avec certitude dans quelle mesure les nanoparticules sont efficaces, quel est cet effet et dans quelle mesure les gens verront bien dans le noir.

Deuxièmement, sans connaître l'efficacité de cette technologie, les expérimentateurs ne seront pas en mesure de la comparer aux technologies existantes. C'est-à-dire, avec les mêmes lunettes de vision nocturne, dont la production est établie et qui sont envoyées depuis longtemps aux troupes. Il est possible que la nouvelle technologie doive être développée davantage pour surpasser les NVG. 

Troisièmement, si l'effet de vision nocturne n'est pas activé par l'injection au niveau génétique, dont le travail est également effectué, et ne dure que 10 semaines, il nécessitera de fréquentes réinjections. Pour les soldats stationnés dans des zones de guerre, souvent insalubres, de telles injections ne sont pas possibles car l'injection dans l'œil n'est pas une injection cutanée et il y aura de graves complications à la moindre infection. 

Enfin, et en quatrième lieu : même avec des aiguilles modernes, très fines et très pointues dans le globe oculaire - ça fait encore très mal.

D'autre part, la durée de l'effet de 70 jours est tout simplement excessive pour toutes sortes d'unités spéciales : leurs opérations sont beaucoup plus courtes et durent souvent de quelques heures à quelques jours. La vision nocturne par injection permet d'économiser quelques kilogrammes de poids qu'un soldat devrait transporter : des lunettes, des piles et tout ça. 

De plus, le saboteur d'une unité subversive devient moins vulnérable lorsqu'il s'injecte de la vision nocturne : il n'a pas peur de la neige, de la saleté et de la pluie qui doivent être constamment essuyées des oculaires. Il peut courir à travers les broussailles épaisses et ne pas avoir peur de laisser ses lunettes quelque part sur la branche saillante de la jungle.

Il ne sera pas sensible aux éclairs intenses de lumière (p. ex., les ruptures de grenade rapprochées), que les dispositifs de vision nocturne éblouissent légèrement. Enfin, sans lunettes, un saboteur peut se joindre au corps à corps.

 Les avantages du nouveau système sont donc évidents et le Pentagone attend évidemment avec impatience les tests humains.