Chacun d'entre nous mange 100 000 microparticules de plastique par an. Où cela mène-t-il

Chacun d'entre nous mange 100 000 microparticules de plastique par an. Où cela mène-t-il 

The Guardian: Selon une nouvelle étude visant à évaluer la pollution plastique, le citoyen moyen de la Terre consomme au moins 50 000 microparticules de plastique par an et inhale environ la même quantité.  

Le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé, car seule une petite quantité d'aliments et de boissons a été analysée pour la contamination plastique. Les scientifiques ont été particulièrement choqués par le contenu des bouteilles en plastique, qui s'est avéré plus dangereux que l'eau du marais le plus sale et le plus dégoûtant.

On croit maintenant que l'inhalation et la consommation de plastique sont relativement inoffensives, mais le problème est que de véritables recherches sur les effets des microparticules de plastique sur la santé n'ont jamais été effectuées.  Vraisemblablement, ces particules peuvent provoquer des réactions immunitaires indésirables. 

La pollution microplastique est principalement causée par la décomposition des débris plastiques et semble être répandue sur toute la planète. Les chercheurs trouvent des microplastiques partout où ils cherchent :  dans l'air, dans le sol, dans les rivières et même au fond des océans les plus profonds du monde. Et maintenant, ces particules se retrouvent dans n'importe quelle eau du robinet, en particulier l'eau en bouteille, les fruits de mer et la bière. 

Une nouvelle étude publiée dans la revue Environmental Science and Technology résume 26 études individuelles antérieures qui ont mesuré la quantité de microparticules plastiques dans le poisson, les mollusques, le sucre, le sel, la bière, l'eau et l'air urbain.

Après avoir analysé ces données, les scientifiques ont utilisé les recommandations du gouvernement américain en matière de nutrition pour calculer le nombre de particules que les gens peuvent manger en une année. On estime que les adultes mangent environ 50 000 particules par an et les enfants environ 40 000.

Cependant, la majorité des produits alimentaires et des boissons n'ont pas été testés, ce qui signifie que seulement 15 % de l'emballage annuel des aliments a été estimé dans l'étude. 

"En fait, nous ne savons même pas où et combien il y a de plastique, mais nous soupçonnons que c'est une énorme quantité partout. Il y a de sérieuses lacunes dans les données qui doivent être comblées ", dit Kieran Cox, de l'Université Victoria au Canada, qui a dirigé l'étude.

D'autres produits, comme le pain, les produits transformés, la viande, les produits laitiers et les légumes, peuvent contenir la même quantité de plastique. Il est très probable qu'elles contiendront un grand nombre de particules de plastique, de sorte que l'estimation préliminaire de 50 000 à données complètes passera à 500 000, voire un million.

Cependant, les données les plus choquantes concernent l'"eau respectueuse de l'environnement" dans les bouteilles en plastique, dans lesquelles il y a 22 fois plus de microparticules que dans les conduites d'eau. Les chercheurs estiment que si une personne boit uniquement de l'eau du robinet, elle recevra 4000 particules par an. Mais s'il ne boit que de l'eau et ne boit que dans des bouteilles, le nombre de particules atteindra 130.000. 

Les scientifiques ne savent pas encore ce qui se passe lorsque les microplastiques sont inhalés, mais on suppose que la plupart des particules inhalées toussent et sont avalées. C'est-à-dire qu'il ajoute au moins 50 000 particules de plus par an au contenu intestinal total. 

Kieran Cox dit honnêtement que jusqu'à présent, il n'y a pas d'effets connus des microplastiques sur la santé, mais que de tels nombres sont en eux-mêmes alarmants. 

Stephanie Wright, de King's College London, qui n'a pas participé à l'étude, l'a commentée comme suit :

 "Les estimations actuelles indiquent que l'impact des microplastiques sur l'organisme est relativement faible par rapport aux autres particules. Par exemple, on estime que le régime alimentaire occidental moyen expose les consommateurs à des milliards de microparticules de dioxyde de titane, ce qui se produit chaque jour.  Cependant, nous ne savons tout simplement pas ce que les valeurs relativement faibles des microplastiques signifient pour la santé, ce qui ne signifie pas qu'il n'y a pas du tout de tels effets.