Un vaisseau spatial sera envoyé à la recherche de Nibiru.

Un vaisseau spatial sera envoyé à la recherche de Nibiru.

discovermagazine.com : Pendant de nombreux siècles, les astronomes ont supposé que le système solaire contenait des planètes non révélées qui tournent dans les limites lointaines et sombres du royaume solaire. De temps en temps, ils constataient les effets gravitationnels de corps inconnus, ce qui les obligeait à chercher le coupable. C'est ainsi que Neptune et Pluton ont été découverts.

Et maintenant, les astronomes sont confrontés à un puzzle similaire : ils ont tout un ensemble de preuves que quelque part à la périphérie du système solaire, il y a une énorme planète. Selon les calculs préliminaires, il devrait tourner autour du Soleil à une distance d'environ 500 unités astronomiques ou 70 milliards de kilomètres.

Un autre certificat est venu de la ceinture de Kuiper derrière Neptune. Après avoir étudié la répartition des objets ouverts dans la ceinture d'astéroïdes, les astronomes ont été surpris de constater que les objets qui s'y trouvent ne sont pas répartis de manière uniforme, comme dans la ceinture d'astéroïdes, mais sont collectés par des groupes locaux. Il semble que si ces objets sont combinés ensemble, ils sont rassemblés en grappes par une masse énorme.

Cet objet est traditionnellement appelé Planète Neuf. On estime qu'il a une masse de 5 à 10 fois celle de la Terre. A une époque, on pensait qu'un objet ne pouvait pas être vu parce qu'il était extrêmement éloigné, mais récemment, une autre théorie a dominé l'environnement des astronomes. Tant de gens pensent que la planète 9 est le principal trou noir laissé par le Big Bang.

Si ce trou noir a une masse d'environ 5 à 10 masses terrestres, son diamètre sera d'environ 5 à 10 centimètres. Mais même si le poids du trou noir est plus important, son diamètre sera toujours insuffisant pour être détecté par le télescope. En outre, un trou noir est par nature invisible et ne peut être vu que s'il interagit avec la matière. 

À la lumière de ces tristes données, les astronomes se frappent la tête contre le mur et tentent de contourner les lois de la nature, en inventant un moyen de leur permettre de voir ce genre d'objets. Et aujourd'hui, grâce aux nouveaux travaux scientifiques d'Ed Witten, un physicien de l'Institut des hautes études de Princeton, New Jersey, cette opportunité pour les astronomes.

 L'idée de Witten n'est pas de chercher le trou noir lui-même, mais les déformations gravitationnelles qu'il crée autour de lui. Et pour cela, il faut envoyer une flotte de vaisseaux spatiaux au trou noir. Seulement, il ne s'agira pas d'énormes cuirassés et croiseurs issus de films fantastiques, ni d'objets de taille microscopique - de la nanopoussière. 

Witten n'est pas la première personne à représenter le potentiel d'un navire nanospatial. Divers scientifiques et visionnaires ont étudié l'idée d'utiliser de puissants faisceaux laser au sol pour progresser vers les étoiles de minuscules vaisseaux spatiaux sur des puces. En particulier, même le projet d'envoyer de tels dispositifs dans les étoiles a été envisagé :

L'idée est que le vaisseau spatial se déplace comme sur la pointe d'un énorme faisceau laser envoyé de la Terre, de la Lune ou d'une grande station orbitale. Bien que beaucoup d'argent ait été investi dans ce projet et que la NASA ait même testé des lasers et des appareils expérimentaux, tout cela a été une sorte de travail en cours qui n'atteindra que la prochaine génération d'étoiles. 

Néanmoins, l'idée de Witten est révolutionnaire à sa manière, puisque personne n'a envisagé d'envoyer une sonde d'un centième de gramme. De plus, il peut y avoir plusieurs sondes de ce type - elles peuvent être envoyées dans des nuages entiers :

Tout ce qui est exigé d'un tel dispositif est d'avoir à bord un émetteur, un dispositif permettant de déterminer sa position exacte et une montre de bord. Cet ensemble énorme et complexe, selon les normes du siècle dernier, peut maintenant être mis en œuvre sous la forme d'une puce unique. En même temps, grâce à sa faible masse, cette plaque réfléchissante munie d'une puce peut être accélérée à des vitesses cosmiques réelles - quelques pour cent de la vitesse de la lumière. 

Une autre grande opportunité est le nuage de ces vaisseaux spatiaux. Ainsi, comme les astronomes ne font que supposer la présence d'un trou noir dans le système solaire - leurs appareils n'ont même pas la moindre idée de la direction à prendre pour le rechercher. Mais le nuage vous permet de balayer un secteur entier et d'y rechercher des déviations dans le temps et la gravité. Les astronomes comparent cette approche à celle consistant à "tirer sur la planète 9 avec un fusil de chasse". 

Le spécialiste britannique des fusées, Kevin Parkin, estime le coût d'une telle mission entre 100 millions et 1 milliard de dollars, ce qui est tout simplement ridicule pour les agences spatiales. Ce faisant, la mission sera une démonstration de sa technologie au monde entier, et une cartographie gravitationnelle de l'ensemble de la route de vol - après tout, qui sait ce qu'il y a d'autre à trouver sur le chemin de Neptune. Le prix le plus important sera bien sûr le grand prix lorsque, dans quelques semaines ou mois, le nuage de nanites atteindra la ceinture de Kuiper et y ouvrira le trou noir primaire.