L'USGS rapporte l'activité du Mont Rainier.

L'USGS rapporte l'activité du Mont Rainier.

Depuis fin novembre 2019, de nombreux volcanologues sur canapé diffusant sur YouTube, ont attiré l'attention sur un étrange essaim de tremblements de terre observés sur l'immense volcan Rainier, comme s'il dormait. Apparemment, alarmées par ces vidéos, les femmes au foyer de Seattle ont commencé à tirer les manches des employés de l'USGS pour expliquer ce qui se passait. Et ce qui se passe là-bas, comme l'USGS l'écrit le 19 décembre, est le suivant :

Le 11 décembre 2019, un petit tremblement de terre a été détecté dans la région du Mont Rheinir. L'épicentre de l'événement sismique était situé au sud du sommet, à une profondeur de 1 mille. Par la suite, il y a eu un essaim de 10 séismes localisés, dont le plus important était de magnitude 1,1. Les tremblements de terre de faible magnitude étaient trop faibles pour être ressentis à la surface.

Avec cet essaim, aucune déformation de surface ou signal de sortie de gaz volcanique n'a été détecté, de sorte que bien que la sismicité représente une augmentation temporaire de l'activité, le mont Rainier reste à un niveau d'activité de fond normal.

Les tremblements de terre ne sont pas rares dans ce volcan. Un petit essaim de 8 séismes localisés s'est produit les 28 et 29 novembre 2019, et 5 ont été découverts à la fin d'octobre 2019. D'autres essaims ont eu lieu en septembre 2018, septembre et octobre 2017 et avril 2016.

Par rapport aux tremblements de terre avec un seul choc fort et de nombreux chocs répétés moins forts, un essaim est une séquence de plusieurs tremblements de terre qui se produisent avec une fréquence supérieure à la normale et qui n'ont pas de choc principal apparent (un tremblement de terre beaucoup plus fort que les autres). Bien que les chercheurs continuent d'étudier la cause des essaims, le plus souvent les essaims sismiques sont causés par des fluides (principalement de l'eau) qui interagissent avec les failles.

Comme le montre le graphique, les fluides du système magmatique sous le volcan s'élèvent à travers les fissures et les faiblesses existantes de la croûte. Avec l'eau de pluie et la fonte de la glace et de la neige, ces fluides se combinent pour former un système hydrothermal à l'intérieur du volcan. Lorsque des fluides sous pression se déplacent le long de failles dans le sous-sol peu profond, ils provoquent parfois de multiples séismes de faible magnitude.

Les rédacteurs en chef de l'USGS sont à féliciter - ils savent se calmer, mais ils ne mentent jamais. La vérité est juste cachée entre les lignes, et personne n'y voit habituellement rien. Alors on le relit :

Un tremblement de terre n'est pas rare dans ce volcan. Un petit essaim de 8 séismes localisés s'est produit les 28 et 29 novembre 2019, et 5 ont été découverts à la fin d'octobre 2019. D'autres essaims ont eu lieu en septembre 2018, septembre et octobre 2017 et avril 2016.

Comme il découle de ce paragraphe, les essaims sur le Rainier sont observés avec une fréquence d'environ une fois par an. Et maintenant l'essaim a été d'abord en octobre, puis en novembre, et tout le mois de décembre ces paquets d'essaim continuent. Ok, rien que dans les sept derniers jours, il y a eu sept tremblements de terre officiels juste en dessous du sommet :

Est-ce qu'il se passe quelque chose là-bas ou non, si au lieu d'un essaim par an, il y en a déjà une douzaine ? 

De plus, pour rassurer les ménagères de Seattle, l'USGS dessine cette bobine de contour, qui montre que la majeure partie des séismes de Rainier se produisent au niveau de ses systèmes hydrothermaux :

Avec le mot " magma ", les ménagères de Seattle sont tendues car Seattle est à 90 kilomètres du volcan, mais quand elles entendent le mot " hydrothermal ", elles se calment immédiatement et vont faire une dinde, donc l'USGS l'épelle bien.

Mais comment le système hydrothermal lui-même peut-il faire trembler la terre ? Ce n'est pas le cas. Le système hydrothermal doit être réchauffé pour que quelque chose sente. Et qu'est-ce qui chauffe les systèmes hydrothermaux ? C'est vrai - ils sont chauffés par le magma, qui a maintenant commencé à se déplacer vers le haut.

Mais d'où vient ce magma ? Ce magma provient de la zone de subduction de Cascadia, car le mont Rainier est la montagne des Cascades, partie intégrante de l'anneau de feu du Pacifique.  Donc la cause de l'activité de Rainier est probablement là quelque part :

Bien sûr, l'USGS n'écrit plus sur tout cela, car si le mot "magma" est utilisé pour stresser les femmes au foyer à Seattle, alors avec le mot "Cascade" elles peuvent s'évanouir. Pourquoi déranger les gens ? Noël arrive, ils doivent faire de la dinde. 

Néanmoins, la situation de Rainier et de Cascadia est très ambiguë et attire l'attention sur la même chose :

Selon ce message d'un résident canadien, il a l'habitude de compter les corbeaux et autres animaux qui courent dans la vue de la fenêtre. Mais aujourd'hui, tout le monde a disparu quelque part et pas un seul animal ou oiseau ne figure sur les caméras de surveillance. 

Le Canada est, bien sûr, assez vaste et on ne sait pas exactement où vit le répondant. Je n'ai pas pu trouver d'où il écrivait. Il a dû voir ce qui arrivait aux animaux et a sauté dans la jeep pour s'enfuir. Cependant, il est tout à fait possible qu'une personne ait écrit de quelque part sur la côte ouest et qu'il faille alors attendre le déroulement des événements.