Le déplacement des pôles s'accélère : le plus récent modèle magnétique du monde n'a même pas vécu deux ans.

Le déplacement des pôles s'accélère : le plus récent modèle magnétique du monde n'a même pas vécu deux ans.

Nature.com : Quelque chose de très, très étrange se passe au sommet du monde :  En raison de nouveaux flux inexplicables de fer liquide au cœur de la planète, le pôle magnétique nord de la Terre se déplace rapidement du Canada vers la Sibérie, obligeant les experts mondiaux en géomagnétisme à revoir d'urgence leurs cartes. 

Le 15 janvier, les services géophysiques de la planète prévoient de mettre à jour de toute urgence le modèle magnétique mondial, qui décrit le champ magnétique de la planète et sous-tend toute la navigation moderne - des systèmes qui contrôlent les navires en mer aux cartes Google sur smartphones.

La version la plus récente du modèle a été publiée en 2015 et aurait dû être valide au moins jusqu'en 2020. Cependant, il s'est avéré que la position des pôles change si rapidement que les chercheurs devraient apporter des changements dès maintenant. 

 "L'erreur ne cesse de croître ", explique Arnaud Chulliat, géomagnétologue à l'Université du Colorado à Boulder et membre de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Selon lui, le problème n'est que partiellement lié au mouvement du pôle, car d'étranges changements dans les profondeurs de la planète elle-même ont commencé. Les bulles de métal liquide dans le noyau de la Terre génèrent la majeure partie du champ magnétique, qui change à mesure que la force et la direction des coulées profondes nucléaires changent. Parfois, les choses se passent assez vite.

Par exemple, en 2016, sous le nord de l'Amérique du Sud et le Pacifique Est, le champ magnétique s'est simplement déplacé, ce qui a été enregistré par tous les satellites de l'Agence spatiale européenne. Et au début de 2018, le World Magnetic Model avait des problèmes en général.

 Des chercheurs de la NOAA et de la British Geological Survey d'Édimbourg vérifient chaque année si le modèle saisit bien toutes les variations du champ magnétique terrestre. Et comme ils l'ont découvert, en 2018, le champ magnétique était si imprécis que le modèle a dépassé toutes les limites d'erreurs de navigation.

"C'était une situation intéressante dans laquelle nous nous sommes retrouvés. Tout le monde pose la même question : que se passe-t-il ? poursuit Arnaud Chulliat. "Le poteau erre d'une façon imprévisible qui embrouille les chercheurs."

Les décennies et même les siècles le Modèle Magnétique Mondial était assez constant, mais alors il a commencé à reconsidérer le temps dans une certaine quantité d'années, s'étant arrêté sur une période de 5 ans. Et la dernière version mise à jour était censée aller jusqu'en 2020, mais d'après les dernières données, ce modèle n'est plus vrai.

Et tandis que certains géophysiciens du monde travaillent sur des erreurs, essayant de construire un nouveau modèle magnétique, une autre partie des scientifiques essaie de trouver la réponse à la question : pourquoi le champ magnétique change si vite ? 

Aujourd'hui, la principale raison en est l'apparition d'un flux de fer liquide à haute vitesse dans le noyau, qui s'écoule quelque part dans la projection canadienne et qui est enregistré par des équipements conçus pour visualiser les ondes dites "hydromagnétiques" provenant de la profondeur du noyau.  En conséquence, ce jet affaiblit le champ magnétique, qui comme il a été tiré par d'autres flux de fer faisant rage dans le noyau près de la Sibérie.   

"L'emplacement du pôle magnétique nord semble être déterminé par deux champs magnétiques à grande échelle, l'un sous le Canada et l'autre sous la Sibérie, explique Phil Livermore, géomagnétiste à l'Université de Leeds, au Royaume-Uni, à une réunion de l'American Geophysical Union.

Selon lui, la Sibérie et le Canada sont maintenant occupés comme s'ils tiraient une corde, mais la Sibérie gagne probablement.